３回を無四球無失点。黒田、ダグラスと先発３本柱に期待される大竹が、紅白戦２度目の先発で抜群の安定感を見せた。
「変化球がよかった。テンポよくストライクを取ることを心がけた。無四球だけどツースリーがあったし、球質はまだよくない」
反省を口にした大竹だが、変身していた。今までのカーブの握りを変えたスローカーブでカウントを有効的にかせいだ。課題の制球もよく、投球間隔を意識的に早めた。昨年は先発ローテを守り１０勝（１２敗）したが、四球は１試合平均５．２個。制球難克服が飛躍のカギだった。
「最初から信頼している。ブルペンで見ても制球がよく、昨年みたいな成績は絶対にない。いずれ日本を代表する投手になるんじゃないか」。大竹をグータッチで迎え入れたブラウン監督は賛辞を惜しまなかった。
「３本柱と言われるけど、まだ決まっていない」。成長途上の２２歳、大竹が孝行息子になれば、チームのＢクラス脱出も見えてくる。
大竹は昨年「サンデー（惨デー）大竹」と言われ
ろくに、ストライクも投げられず終わった
今年こそ、うっぷんをはらしてもらいたいものだ
